아메리칸 호러 스토리 시즌 12의 첫 공식 예고편은 이번 시즌이 너무 익숙하지만 과소평가된 장르적 주제인 임신과 출산의 공포에 초점을 맞출 것임을 거의 확정지었습니다.
아메리칸 호러 스토리: 델리케이트의 열두 번째 시즌 예고편은 어떻게든 임신을 하고 싶어 하는 할리우드 스타 애나 빅토리아 알콧 역의 AHS 졸업생 엠마 로버츠의 모습으로 시작됩니다. 앨콧은 디스토피아적인 분위기의 클리닉에서 침습적인 진료와 남편을 포함한 가장 가까운 사람들의 압력을 견디며 기다리던 긍정적인 결과를 얻게 됩니다. 임신이 확인되자마자 그녀는 이상한 망상, 두건을 쓴 낯선 사람과 검은 염소의 환각을 경험하고 기이하고 위협적인 존재에 둘러싸여 있습니다. “내 아기한테서 떨어져!” 로버츠는 자신을 잡아당기고 발톱으로 할퀴는 적대자들에게 비명을 지릅니다. 언뜻 보기에 이번 AHS 시즌은 본능적 폭력, 출산 전 히스테리, 사탄 의식에 대한 이야기를 들려줄 것 같습니다.
익숙한 이야기인가요? 올해 초에 처음으로 역사적 또는 문화적 사건(1950년대 정신 건강 관리에서 환자들이 겪었던 치료 과정을 탐구하는 AHS 어사일럼이나 마녀가 등장하는 중서부 민속 이야기를 재연하는 AHS 로아노크 등)에서 영감을 얻는 대신 감독 겸 프로듀서 라이언 머피의 선집 시리즈(AHS)의 열두 번째 시즌이 책을 기반으로 한다는 것이 확인되었기 때문입니다. AHS 델리케이트는 다니엘 발렌타인의 소설 ‘델리케이트 컨디션’에서 큰 영감을 얻었는데, “불길한 인물이 자신의 임신을 절대 일어나지 않게 하기 위해 온갖 노력을 기울이고 있다고 확신하게 된 여배우의 이야기를 다룬 매력적인 스릴러”라는 평을 받고 있습니다. 비평가들은 발렌타인의 걸작을 1967년 고전 소설 ‘로즈마리 베이비’를 페미니즘적으로 업데이트한 작품으로 평가했으며, 이후 임신이라는 살아있는 악몽을 다룬 동명의 하위 장르 영화에 영감을 주기도 했습니다.
블러디 어페어
1969년 영화 ‘로즈메리의 베이비’의 미아 패로우. (이미지 출처: 파라마운트)
놓친 분들을 위해 ‘로즈메리의 베이비’는 영화 버전에서 미아 패로우가 연기한 로즈메리라는 젊은 여성이 남편과 함께 새 아파트로 이사한 후 곧 임신을 하게 되는 이야기를 다룹니다. 얼마 지나지 않아 로즈마리는 이상하고 생생한 꿈을 꾸기 시작하고 주변 사람들이 자신의 아기에 대해 불길한 계획을 가지고 있다고 의심하기 시작합니다. 이 영화는 학자 에린 해링턴이 말하는 ‘임신 공포’라는 하위 장르를 확립한 작품이지만, 이 비유가 무서운 이유는 무엇이며 AHS Delicate는 이를 어떻게 더 깊이 탐구할 수 있을까요?
임신은 행복과 설렘, 즐거운 기대감으로 가득 차 있어야 하지만, 공포의 세계에서 출산으로 이어지는 기간은 관련된 모든 사람에게 공포와 불확실성, 원초적인 두려움의 흔적이 될 수 있습니다. 임신과 출산은 60년대부터 공포 장르에서 유혈과 충격의 원천으로 사용되어 왔으며, 이는 당연한 일입니다. 분만은 잔인하고 피비린내 나는 일이며, 많은 여성들이 자연스러운 삶의 일부로 두려워하는 일입니다. AHS Delicate의 예고편에서 우리는 로버츠의 캐릭터가 아기를 원하지만 마침내 임신하게 되면 그녀의 삶이 뒤집히고 다소 악몽처럼 변하는 것을 볼 수 있습니다.
임신이라는 공포 소재가 관객을 겁주는 데 효과적인 이유 중 하나는 임산부인 주인공의 명백한 취약성 때문에 일반적인 공포 악당에게 쉽게 선택되기 때문입니다. 제니퍼 로렌스, 미셸 파이퍼, 하비에르 바르뎀이 주연한 대런 아로노프스키 감독의 2017년 영화 마더(Mother!)에서 로렌스는 남편과 함께 새 집으로 막 이사한 젊은 엄마 역을 맡았습니다. 시간이 지날수록 초대받지 않은 손님이 집에 나타나 이미 취약한 그녀의 상태를 침해하기 시작합니다. 낯선 사람들은 음식을 먹어치우고, 집을 부수고, 심지어 격렬한 분만 장면이 끝난 후 아기를 데려가 살해하기도 합니다. 로버츠의 AHS 캐릭터가 자신과 태아에 대한 불순한 동기를 가진 것처럼 보이는 주변 사람들에게 지나치게 의존하는 모습에서도 같은 취약성을 엿볼 수 있습니다. 2007년에 개봉한 프랑스 공포 영화 인사이드(Inside)에서도 알리송 파라디가 연기한 임신한 미망인은 뱃속에서 태아를 훔쳐가려는 이상한 가위를 휘두르는 여성에게 집안에서 괴롭힘을 당합니다.
현대적인 재구성
AHS 델리케이트 예고편에 등장하는 엠마 로버츠. (이미지 출처: FX)
뿐만 아니라 출산이라는 행위 자체만으로도 끔찍하고 본능적인 요소를 추가하는 것은 말할 것도 없고, 관객을 겁에 질리게 하기에 충분합니다. 출산의 고통, 찢어지고 뒤틀리고 피를 흘리는 신체 공포는 1979년 데이비드 크로넨버그의 고전 영화 더 브루드, 청소년들이 좋아하는 트와일라잇 브레이킹 던 파트 1, 에밀리 블런트의 충격적인 시련을 다룬 어 콰이어트 플레이스 등 많은 영화에서 잘 다루어지는 주제입니다. 지난 10시즌의 AHS를 보면 관객들은 머피가 같은 유형의 잔인한 출산 장면을 선보일 것이라고 예상할 수 있습니다.
‘로즈마리 베이비’에서 살펴본 바와 같이, 임신으로 인해 미쳐가고 있다고 믿게 만드는 심리적 효과는 앨리스 로우가 각본, 감독, 주연을 맡은 코미디 호러 ‘프리벤지’에서 다루었던 주제로, 아기가 자신에게 살인 행위를 강요한다고 믿는 임신한 미망인 루스를 따라가는 내용입니다. AHS 델리케이트의 티저를 보면 로버츠의 캐릭터가 심리적 충격과 망상에 직면하게 될 것임을 이미 알 수 있습니다. “왜 날 믿지 않는 거야?” 남편이 걱정스러운 표정을 짓자 그녀는 비명을 지릅니다.
그러나 논란의 여지가 있는 임신 공포라는 주제를 다룬 일련의 영화 이후, 1969년 영화 로즈마리 베이비만큼 제대로 된 영화는 없었지만 운 좋게도 아메리칸 호러 스토리 델리케이트가 우리가 기다려온 고전을 현대적으로 재구성한 작품인 것 같습니다. 예고편만으로는 라이언 머피가 주인공의 임신 공포를 어디까지 묘사할지는 불분명하지만, 아메리칸 호러 스토리 델리케이트가 진정으로 명작을 현대적으로 리메이크한 것이라면, 우리는 괴상한 태아와 희생 공포의 시즌을 맞이하게 될 것입니다.
아메리칸 호러 스토리 델리케이트의 첫 번째 에피소드는 9월 20일 FX에서 첫 방송되며 Hulu와 Disney+에서 스트리밍할 수 있습니다. 곧 출시될 다른 공포 영화도 확인해 보세요.