10월이 코앞으로 다가오면서 유령의 계절이 빠르게 다가오고 있지만, 달력이 9월 1일로 바뀌자마자 올블랙 옷장을 차려입고 현관 앞에 호박을 놓아두는 등 이미 할로윈이 다가온 분들도 계실 거예요. 매년 할로윈이 되면 관객들을 놀라게 할 새로운 영화들이 쏟아져 나오는데, 올해도 다르지 않습니다. 비디오 게임을 각색한 파이브 나잇스 앳 프레디, 피비린내 나는 사건 쏘우 엑스, 공포 속편 엑소시스트: 빌리버 등이 영화관에서 개봉할 예정이고, 이는 시작에 불과합니다. 하지만 이번에는 콧수염을 기른 형사가 라인업에 깜짝 추가되었습니다.
배우이자 감독, 할리우드의 전설로 불리는 케네스 브래너의 포와로 영화 시리즈가 초자연적인 이야기로 전환하면서 큰 반향을 일으키고 있기 때문입니다. 전작인 ‘오리엔트 특급 살인’과 ‘나일강의 죽음’은 사랑받는 작가 아가사 크리스티의 고전 소설을 각색하는 데 있어 전통적인 접근 방식을 취했다면, 최신작인 ‘베니스의 유령’은 이맘때의 으스스한 기운을 받아들여 더욱 흥미진진해졌어요. 푸아로-노멀 액티비티를 좋아하시는 분?
초자연적 활동
(이미지 출처: 20세기 스튜디오)
크리스티의 소설 할로윈 파티를 원작으로 한 이 영화는 브래너가 각색한 소설 덕분에 이미 으스스한 분위기를 풍겼어요. 그러나 영화 제작자가 이야기를 새로운 방향으로 가져가면서 ‘느슨하다’는 단어에 중점을 두었는데, 이는 이미 작가의 팬들 사이에서 논란을 불러 일으켰습니다. 액션이 영국 시골에서 침몰하는 베니스로 옮겨졌을 뿐만 아니라 줄거리도 크게 달라졌습니다. 이탈리아에서 은퇴를 즐기려는 포와로(브래너)는 보디가드(리카르도 스카마르치오)와 함께 그를 괴롭히는 사람을 수수께끼로 운하 물속으로 유쾌하게 밀어 넣습니다. 하지만 오랜 친구(티나 페이)가 죽은 딸과 연락하려는 엄마(켈리 라일리)가 열리는 세앙스에 그를 초대하면서 그는 빠져들게 됩니다. 물론 곧 더 많은 시체가 쌓이기 시작합니다…
스토리를 새로운 방향으로 전환하는 것은 열성적인 크리스티 독자들의 반발을 불러일으켰지만, 결국 브래너는 소설의 할로윈 밤 배경을 최대한 활용하여 초자연적인 요소에 의존하는 위험할 수도 있는 선택을 한 것이 프랜차이즈를 위한 올바른 결정이었습니다. 살인자가 도주하고 있을 뿐만 아니라 초자연적인 무언가가 작용하는 것처럼 보이기 때문에 모든 장면에 긴장감이 감돌고 있습니다. 캐릭터들은 화려하지만 무너져가는 고딕 양식의 궁전을 돌아다니며 문마다 새로운 무언가를 발견하고, 그 안에는 설명할 수 없는 무언가가 숨어 있을 가능성이 항상 존재합니다.
이미 긴장감 넘치는 분위기를 더욱 고조시켜 좌석에 점점 더 몸을 앞으로 숙이고 있는 자신을 발견할 수 있을 정도로 긴장감을 높입니다. 또한 브래너는 낡은 저택의 그림자를 포착하고 어둠과 어우러지는 초자연적인 엣지를 통해 영상미에도 새로운 생명을 불어넣습니다. 이 영화는 대형 스크린에서 보는 것만으로도 놀랍습니다. 한편 감독이 이 영화에서 항상 즐겨 사용했던 네덜란드 앵글이 드디어 여기서도 제대로 먹힙니다!
이런 식으로 사악한 무언가가 온다…
(이미지 출처: 20세기 스튜디오)
하지만 가장 결정적인 것은 이 영화가 푸아로 감독에게 지금껏 한 번도 해보지 못한 새로운 도전을 선사하며 그와 관객 모두를 미지의 세계로 던진다는 점입니다. 그는 미셸 여의 매체와 앙상블 출연진이 말하는 초자연적 전설에 대해 냉소적인 비신앙인으로서 세앙스에 들어섭니다. 하지만 푸아로는 유령을 만나고 기이한 일들을 경험하면서 자신의 믿음과 자신의 능력을 의심하기 시작합니다. 고집스럽고 자신감 넘치던 그의 행보가 무너지기 시작하고, 처음으로 그가 이 미스터리를 풀 수 있을지 확신할 수 없게 됩니다.
수십 년에 걸친 포와로 미스터리 이후, 이 새로운 영역을 탐험하는 것은 사랑받는 캐릭터에 새로운 활력을 불어넣는 데 꼭 필요한 일이었습니다. 크리스티의 증손자이기도 한 총괄 프로듀서 제임스 프리차드는 올해 초 토탈 필름과의 인터뷰에서 “같은 일을 반복해서 할 수는 없다”고 말했습니다. ‘망가지지 않았다면 고치지 않는다’는 일반적인 규칙이 영화 제작자에게 가장 쉬운 길이었을지 모르지만, 대담한 새로운 방향이 관객을 더 놀라게 할 수 있습니다.
또한 은 단순히 색다른 시도를 통해 복잡한 살인 미스터리 시장에서 돋보일 수 있었습니다. 영화 ‘스크림’, ‘해피 데스데이’ 등 살인 미스터리를 소재로 한 공포 영화는 많지만, 초자연적인 오싹함을 선사하는 추리 드라마는 그리 많지 않습니다. 브래너의 영화는 엄밀히 말해 호러가 아니기 때문에 해당 장르의 팬들은 실망할 수도 있지만(제 옆에 앉아있던 겁쟁이 친구는 유령이 나타나자 자리에서 뛰어내리긴 했지만), 확실히 호러에 가까운 작품입니다.
앞으로 어떤 챕터에서 초자연적인 소재를 계속 다룰지는 아직 미지수이지만, 브라나 감독이 이 으스스한 작품에서 포와로와 유령이 할로윈 천국에서 잘 어울린다는 올바른 교훈을 얻길 바랍니다.
베니스의 유령은 지금 극장에서 개봉 중입니다. 2023년에 예정된 모든 주요 영화 개봉일 가이드를 확인해보세요.