슬레이어스: 버피버스 스토리, Audible의 새로운 시리즈는 20년 만에 처음으로 스쿠비 갱단과 우리를 다시 만나게 해줄 것입니다. 어쨌든, 오리지널 쇼에서 가장 큰 실수 중 하나를 바로잡을 수 있는 서니데일 주민의 깜짝 귀환을 포함하여 갱단의 일부가 등장합니다.
버피 더 뱀파이어 슬레이어 피날레의 사건으로부터 20년 후를 배경으로 한 이 새로운 작품은 로스앤젤레스에서 시크릿 생활을 하며 새로운 10대 슬레이어 인디라(라야 델레온 헤이즈)와 마주치는 개과천선한 뱀파이어 스파이크(제임스 마스터스)를 중심으로 펼쳐집니다. 두 사람은 버피 서머스(사라 미셸 겔러)가 존재하지 않았던 평행 우주에서 온 뱀파이어 킬러 코델리아 체이스(카리스마 카펜터)를 만나게 됩니다.
스파이크와 코델리아 외에도 감시자이자 사서인 자일스(앤서니 헤드), 스파이크의 뱀파이어 전 애인 드루실라(줄리엣 랜도)와 같은 다른 캐릭터(및 원작 배우)가 합류하며, 시즌 7 피날레에서 안야 역을 맡았던 엠마 콜필드 포드(엠마 콜필드 포드)와 시즌 6에서 타라 역을 맡은 앰버 벤슨도 시리즈에 출연한다는 깜짝 발표를 했습니다.
아직 안야나 타라의 시리즈 참여 여부에 대해서는 알려진 바가 없지만, 앞서 언급한 평행 우주 때문일 것으로 추측할 수 있습니다. ‘또 다른 다중 우주 이야기?”라고 물으실 수도 있고, 탄식하실 수도 있습니다. 하지만 이 버피버스에는 좋은 기회가 있습니다. 이 캐릭터 중 한 명은 헬마우스에서 세상을 구하다 영웅적인 죽음을 맞이했지만, 다른 한 명은 하찮고 버려지는 방식으로 최후를 맞이해 팬들의 아쉬움을 샀죠.
타라의 죽음은 이 드라마에서 가장 많은 비판을 받은 부분 중 하나입니다. 타라는 전 남자친구 윌로우(앨리슨 해니건)와 감정적 화해를 나누고 함께 잠을 잔 다음 날 아침, 시즌의 주요 적대자인 워렌(아담 부시)이 우연히 총에 맞습니다. 노골적인 장면은 나오지 않고, 두 사람이 침대에서 침대 시트로 덮인 채 네트워크 임원들을 달래는 장면만 나오지만, 시즌 4부터 타라와 윌로우가 사귀어 왔음에도 불구하고 버피가 타라와 윌로우의 섹스를 보여준 것 중 가장 가까운 장면입니다. 커플의 절반이 거의 즉시 살해당하는 장면은요? 글쎄요, 많은 시청자가 그다지 좋아하지 않았죠.
(이미지 출처: 20세기 스튜디오)
물론 섹스 후 여성이 살해당하는 것은 공포 장르의 오래된 비유입니다. 섹스는 곧 죽음을 의미하고 마지막 처녀만이 살아남는다는 것이지만, 퀴어 여성이 등장할 때만 더 심해집니다. 레즈비언과 양성애자 여성은 종종 화면에서 비극적인 운명을 맞이하는 경우가 많으며, 실제로 이 비유에는 ‘게이를 묻어라’라는 이름도 있습니다.
복스(Vox)가 실시한 한 연구에 따르면 2015~2016년 시즌 TV 사망자 중 10%가 퀴어 여성인 것으로 나타났습니다. 1976년부터 2016년까지 약 2,000편의 미국 TV 시리즈를 대상으로 한 오토스트래들의 또 다른 연구에 따르면, 이 중 11%만이 퀴어 여성 캐릭터를 등장시켰습니다. 이 중 퀴어 여성 캐릭터의 35%는 결국 죽음을 맞이했고, 16%만이 해피 엔딩을 맞이했습니다.
타라의 죽음은 윌로우를 어두운 면으로 이끌고, 슬픔이 마녀로서의 힘을 가속화하고 워렌과 ‘트리오’를 향한 복수의 길로 이끄는 역할을 합니다. 하지만 이 드라마의 유일한 퀴어 관계와 두 명의 퀴어 캐릭터 중 한 명이 희생되는 대가를 치렀습니다. 시즌 7에서야 잠재적인 슬레이어이자 윌로우의 새로운 사랑인 케네디(이야리 리몬)라는 또 다른 퀴어 여성 캐릭터가 등장했습니다.
게이에 대한 묻어두기는 차치하고서라도, 타라가 드라마에서 겪은 모든 일을 겪은 후 쾅하고 사라지는 것을 보는 것은 실망스러웠습니다. 특히 그녀가 세 시즌에만 등장한 조연 캐릭터였다는 점을 고려할 때 더욱 그렇습니다. 타라는 처음부터 통제적이고 여성 혐오적인 가족(에이미 아담스가 여동생 역을 맡았던 것을 기억하는 분?)을 상대해야 했지만 윌로우와의 관계를 통해 가족에 맞설 수 있는 자신감을 얻게 되었죠. 그것만으로는 부족했는지 시즌 5의 악당 글로리(클레어 크레이머)가 그녀의 뇌를 뒤흔든 후 기억과 정신을 되찾아야 했습니다. 수줍고 다정한 마녀와 동일시하는 사람들에게 타라가 진정한 평화를 빼앗긴다는 것은 매우 실망스러운 일이었습니다.
슬레이어즈가 평행 우주를 이용해 타라를 살린다면, 전작의 실수를 바로잡고 타라 캐릭터가 마땅히 받아야 할 아크를 보여줄 기회가 있을 것입니다. 해피 엔딩에 대한 요구는 유치해 보이지만, 타라가 시대에 뒤떨어진 동성애 혐오적 비유로 목숨을 잃지 않는다면요? 저희는 그것으로 충분합니다.
슬레이어스: 버피버스 스토리는 10월 12일에 오디블에서 공개됩니다. 더 자세한 내용은 2023년 이후 출시될 최고의 신규 TV 프로그램 추천을 확인하세요.