라이카: 에이지드 스루 블러드는 제가 보통 어떤 대가를 치르더라도 피하고 싶은 게임입니다. 의인화된 코요테가 오토바이를 타고 등장하는, 개발자들이 ‘모터바니아’라고 부르는 피비린내 나고 폭력적인 메트로배니아 게임입니다. 이 게임은 라이딩과 사격, 회전과 착륙을 모두 완벽하게 동기화해야 한다는 점에서 타협하지 않습니다. 저는 정말 끔찍하게 못합니다.
그런데도 왠지 게임을 멈출 수가 없어요. 그 이유 중 하나는 제가 아직 게임에서 그다지 멀리 나아가지 못했기 때문이기도 하고, 한 번에 1분 이상 자전거를 타지 못함에도 불구하고 여전히 즐기고 있기 때문이기도 합니다. 그럴 때마다 저는 몸을 일으켜 먼지를 털어내고 다시 한 번 도전합니다. 씻고, 헹구고, 반복합니다.
라이카의 어려움에 대해 계속 이야기하고 있지만, 무엇보다도 이것이 과장된 표현이 아니라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 게임이 시작되기도 전에 첫 번째 구간을 통과하려고 하다가 몇 번이나 죽었는지 셀 수 없을 정도입니다. 마치 존 윅 주연의 익사이트바이크와 슈퍼 미트 보이, 그리고 매드맥스와 퍼소나를 섞어놓은 치명적인 조합을 플레이하는 것과 비슷합니다.
매우 어려운 라이더
(이미지 출처: Brainwash Gang)
라이카: 에이지드 스루 블러드의 세계는 종말 이후 무너져가는 황무지로, 부족이 점령당하고 있습니다. 게임 초반부터 여러분과 여러분의 부족에게 끔찍하고 끔찍한 잔학 행위가 자행되었다는 것을 알 수 있으며, 오프닝 프롤로그는 그 긴 줄거리 중 하나에 불과합니다. 그리고 더 깊이 탐험할수록 더 많은 것을 발견할 수 있습니다.
라이카: 에이지드 스루 블러드의 배경은 어둡고 음울하지만, 실제 환경은 화려하게 렌더링되고 풍부하게 레이어드된 수작업으로 그려진 세계입니다. 대부분의 구간을 오토바이를 타고 지나가야 하므로 자연스럽게 속도를 내고 싶어지지만, 거의 모든 표면에 먼지와 내장이 단단하게 녹이 슬어 있지만 천천히 둘러보면 쓸쓸한 아름다움도 느낄 수 있습니다.
인디 스포트라이트
(이미지 크레딧: D&A Games)
이 사실적인 유령 사냥 게임에서 영혼의 이동을 돕는 것은 파스모포비아보다 훨씬 더 강렬합니다.
이것이 제가 처음 이 게임에 끌린 이유이자 실패를 거듭한 후에도 계속 플레이할 수 있었던 이유입니다. 보기에도 멋지고 사운드트랙 규칙도 재미있어서 자전거를 너무 많이 들어 올리면 뒤집혀서 바로 죽을 수도 있다는 사실을 조금 더 쉽게 받아들일 수 있었죠. 네, 주어진 조우를 성공적으로 탐색하려면 플립(재장전 방법)과 샷(조준할 수 있도록 시간을 늦추는 것), 속도와 각도(버튼을 누르고 있어야 다른 방향으로 돌릴 수 있음)를 한꺼번에 맞출 수 있어야 합니다.
하지만 이 모든 메커니즘이 한데 어우러져 플립, 사격, 재장전, 착지를 연달아 성공하고 이전에는 불가능하다고 생각했던 황무지 구간을 극복하면… 이보다 더 짜릿한 것은 없습니다. 이 게임은 절대적으로 처벌적이고 잔인하지만 오래 머물러 있지 않습니다. 사망 후 부활하는 속도도 상당히 빠르며, 여러 레벨에 걸쳐 정기적으로 체크포인트가 나타나기 때문에 문자 그대로나 비유적으로나 죽음을 맞이한 지점에서 너무 멀리 떨어져 있는 경우는 거의 없습니다.
라이카: 에이지드 스루 블러드를 실제로 이길 수 있을지는 모르겠습니다. 제 직업과 개인 생활의 특성상 즐겁게 게임을 즐길 시간이 거의 없고, 1월부터 12월까지 게임 출시 일정이 꽉 차 있으며 항상 새로운 게임이 출시될 예정입니다. 하지만 이 글을 쓰고 있는 지금도 어떻게 하면 총을 든 앵그리 버드들의 재갈을 물리칠 수 있을지 머릿속으로 고심하고 있습니다. 그리고 라이카를 그만둔 후에도 오랫동안 라이카에 대해 생각하게 될 것 같습니다.
라이카: 에이지드 스루 블러드는 지금 PC에서 출시되었습니다. 곧 출시될 더 많은 인디 게임을 확인하시려면 출시 예정 인디 게임 모음에서 확인하거나 인디 스포트라이트 시리즈에서 저희가 즐겨온 다른 게임들을 살펴보세요.