게롤트와 FF16의 클라이브의 목소리가 담긴 D&D 실제 플레이 시리즈가 차세대 대작이 될 수밖에 없는 이유
친구들 간의 비공개 던전 앤 드래곤 캠페인에 대한 아이디어로 시작된 내추럴 식스의 오리지널 스토리는 많은 D&D 모험과 같은 장소인 펍에서 시작됩니다. 세션 1에서는 리비아의 제랄트와 클라이브 로즈필드 성우, 더그 코클과 벤 스타, 게임 저널리스트이자 발표자, D&D 애호가인 에이오이프 윌슨까지 이 새로운 실제 플레이 시리즈를 기획한 6명의 영국 게임 업계 인사들이 캠페인에 대한 계획을 논의했습니다.
하지만 와인을 곁들인 저녁의 대화는 결국 이 초기 모험을 전 세계와 공유하자는 원대한 아이디어로 이어졌습니다. 많은 계획과 도움을 받아 아이디어를 조금이라도 실현하기 위해 노력한 끝에 현재 킥스타터 캠페인은 이 새로운 D&D 실제 연극 시리즈를 현실로 만들기 위한 마지막 관문입니다.
저는 EGX에서 내추럴 식스의 출연진들을 만나 이 프로젝트의 시작부터 후원할 만한 가치가 있는 이유까지 그들의 D&D 노력에 대한 모든 것을 배웠습니다. 그리고 첫 번째 라이브 쇼에서 그들이 실제로 공연하는 모습을 보면서 프로젝트에 자금이 지원된다면 앞으로 어떤 일이 일어날지 흥미롭게 엿볼 수 있었습니다.
파티 #
(이미지 출처: Will Sawyer)
번성, 미니어처, 전투 지도, 캐릭터 아트, 작곡가도 있지만, 그 핵심은 이야기를 들려주는 친구들입니다.
해리 맥엔타이어
50,000파운드(약 6만 1,000달러)의 킥스타터 목표를 세운 Natural Six는 이미 바쁜 실제 놀이 공간에서 시작하려고 합니다. 대부분 전문 배우로 구성된 출연진으로, 크리티컬 롤, 디멘션 20 등 쟁쟁한 공연과 경쟁해야 하는 과제를 안고 있습니다.
그렇다면 내추럴 식스를 차별화하는 요소는 무엇일까요? 내추럴 식스의 출연진들은 스타 파워가 확실한 매력이라는 것을 잘 알고 있습니다. 코클은 한때 그룹에 같은 질문을 던진 적도 있다고 말했습니다. “누가 말했는지는 기억나지 않지만 누군가가 ‘글쎄요, 우리죠, 더그’라고 말했죠. 저는 ‘그건 당연한 대답인데… 하지만 무엇이 우리를 차별화할까요?”라고 물었습니다.
이에 대한 간단한 대답은 다른 던전 앤 드래곤 그룹과 마찬가지로 사람들이 내추럴 식스를 독특하게 만드는 아이디어가 있다는 것입니다. 물론 엘르 우즈에서 영감을 받은 타이플링 바드부터 이름을 사용하지 않는 문화권에서 온 코볼트 도적에 이르기까지 독특하고 멋진 플레이어 캐릭터가 있습니다. 하지만 던전 마스터 해리 맥엔타이어(The Last Kingdom, 제노블레이드 크로니클 3)의 아이디어로 탄생한 렐리키아의 자체 제작 세계는 제게 내추럴 식스의 매력 중 가장 큰 부분을 차지합니다.
간단히 말해, 렐리키아는 신이 만든 분화구 세계로, 타락한 인간 존재들로 가득 차 있습니다. 내추럴 식스의 미스터리 중심 캠페인의 배경이 되는 갈등은 플레이어 캐릭터가 웹(Web)으로 알려진 수수께끼의 조직에 연루되어 모호한 거래와 노예로 절망적인 사람들을 끌어들이는 데서 비롯됩니다.
흥미로운 전제이며, EGX 라이브 쇼에서 웹과 그 하수인들이 어떻게 작동하는지에 대한 작은 티저를 볼 수 있어서 흥미로웠습니다. 맥엔타이어는 내추럴 식스가 운명적인 저녁에 펍에서 만났을 때(다른 출연진 대부분을 처음 만난 날이기도 했습니다) 지도, 난해한 종교 텍스트에서 발췌한 내용, 기타 모든 종류의 전설이 담긴 Reliquiae의 마스터 문서를 들고 나타났다고 말합니다.
(이미지 출처: Natural Six)
알렉스 조던(알렉스 조던, 사이버펑크 2077: 팬텀 리버티, 워해머 40K: 다크타이드)은 이 순간이 실제 플레이 아이디어로까지 이어지게 된 계기 중 하나라고 설명합니다. “저희는 ‘해리, 당신은 정말 대단해요. 사람들이 이걸 봐야 하니까 게임으로 만들어야 해요! 사람들은 이 세계를 알아야 해요… 다른 사람들과 공유하고 즐기지 않는 것은 거의 범죄가 될 것 같아요.”라고 말했죠.
실제로 내추럴 식스의 다섯 명의 플레이어는 모두 맥엔타이어와 그의 능력을 매우 높게 평가하는데, 윌슨은 그를 “차세대 슈퍼스타 던전 마스터”라고 생각하며 짧은 프리뷰만 봐도 그 이유를 알 수 있었습니다. 맥엔타이어는 자신의 세계를 창조하는 것뿐만 아니라 학습하는 데에도 많은 시간과 노력을 들인 것이 분명합니다. 던전 앤 드래곤 5판 규칙에 대한 탁월한 이해와 유창함, 그리고 연기 및 즉흥 연기 능력까지 겸비한 그는 매력적이고 열정적인 스토리텔러입니다.
하지만 내추럴 식스에는 뛰어난 연기 재능을 가진 배우가 합류했기 때문에 크리티컬 역할과 소위 ‘맷 머서 효과’(전문가가 높은 수준의 세계관과 역할극을 선보임으로써 플레이어에게 테이블탑 롤플레잉 게임 경험에 대한 비현실적인 기대치를 설정한다는 개념)를 즉시 비교하지 않기가 어려웠습니다.
맥엔타이어는 이 개념을 충분히 인지하고 있으며, 자신이나 다른 유명 던전 마스터가 자신처럼 D&D 게임을 운영해야 한다고 느끼지 않기를 바란다고 말합니다. “비교는 기쁨의 도둑입니다. D&D는 실제 플레이 라이브 쇼의 영역이 아닙니다. D&D는 오후 7시에 시작한다고 한 새벽 2시부터 식당 테이블에 둘러앉아 도리토스를 먹으며 모두가 수다를 떨고 스매시 브라더스를 플레이하는 사람들을 위한 것입니다.
“그게 바로 개발이고, 앞으로도 계속 개발일 것입니다.” 물론 플루런스와 미니어처, 배틀 맵, 캐릭터 아트, 작곡가도 있지만, 그 핵심은 친구들이 모여 이야기를 나누는 것입니다.”라고 그는 말합니다.
자연스러운 핏 #
(이미지 크레딧: 윌 소여)
정말 잘하는 사람들이 모여서 정말 잘하는 일을 하는 것은 꽤나 위협적인 일입니다. 그래서 사람들은 겁을 먹게 되죠. 저희는 이제 막 시작하는 단계이고 정말 재미있을 거라고 생각하기 때문에 누구도 겁먹고 D&D를 하지 않을 거라고 생각합니다.
해리 맥엔타이어
하지만 실제 플레이 그룹에 참여한 여섯 명 모두 던전앤드래곤에 대한 다양한 친숙함도 내추럴 식스의 색다른 느낌을 만드는 데 큰 역할을 할 것이라고 믿습니다. 맥엔타이어와 윌슨은 노련한 던전 마스터로서 롤플레잉 게임에 매우 익숙하지만, 스타는 자신을 “열성적인 초보자”라고 표현했고, 베넷(프론티어, PlayStation Access)은 내추럴 식스에 참여하기 전에는 d20을 한 번도 잡아본 적이 없었다고 합니다.
베넷은 처음에 다른 다섯 명의 출연진과 협력하여 D&D를 플레이하는 것이 “끔찍했다”고 말하기도 했는데, 그 이유는 자신의 상상력을 조롱당할까 봐 두려웠기 때문이었습니다. 하지만 그룹 케미와 화기애애한 분위기 덕분에 역할 연기에 몰입할 수 있었고 두려움을 떨쳐버릴 수 있었습니다. “지금은 정말 행복하게 지내고 있으며, 한 번은 d8이 어떤 것인지 물어봐야 했을 정도로 제가 매우 새롭다는 사실을 받아들이고 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.
내추럴 식스의 다양한 경험을 통해 D&D가 어렵게 느껴지는 시청자들도 한 번 도전해 볼 수 있기를 바랍니다. 스타는 “던전 앤 드래곤은 사람들에게 오랫동안 존재해 온 게임으로 보일 수 있으며, 따라서 그 시스템이 어떻게 작동하는지 알고 있는 믿을 수 없을 정도로 경험이 풍부하고 재능 있고 재미있는 사람들로 채워져 있습니다. 하지만 어떤 사람들에게는 그것이 매우 두려울 수 있으며, 저는 D&D의 새로운 인기 급상승에 흥분하여 참여하고 싶지만 방법을 모르는 많은 사람들을 만났습니다. 그리고 저는 Natural Six가 그 길에 있다고 생각합니다.”라고 말합니다.
커뮤니티와 시청자에 대한 이러한 고려는 내추럴 식스 제작진의 철학에도 큰 부분을 차지하며, 애초에 킥스타터 캠페인이 시작된 이유이기도 합니다. 베넷은 모두가 공동체 의식이 중요하다는 데 동의했으며, Kickstarter 캠페인은 처음부터 커뮤니티가 참여할 수 있다고 설명합니다. 윌슨은 후원을 받는 것도 고려했지만 크라우드 펀딩을 통해 내추럴 식스에 대한 창의적인 통제권을 유지할 수 있었다고 덧붙입니다.
(이미지 크레딧: Will Sawyer)
하지만 아직 확실한 에피소드 계획이나 구조가 마련되지 않아 내추럴 식스의 미래는 불확실합니다. 지금까지 내추럴 식스는 후원금과 출연진의 자비로 초기 단계에 도달했습니다. 캐릭터 아트를 그리고, 세션 0을 촬영하고, 작곡가 알렉스 무칼라의 주제곡까지 제작하는 데는 충분했지만, 출연진들은 5만 파운드의 킥스타터가 여전히 큰 금액이라는 것을 알고 있습니다. 윌슨은 “이것은 믿음의 도약이며, 우리는 그것을 잘 해내고 싶습니다. 하지만 현실적으로 [킥스타터] 없이는 할 수 없습니다.”라고 말합니다.
하지만 출연진들은 5만 파운드의 킥스타터가 큰 요구라는 것을 알고 있습니다. 네, 출연진들은 미술, 촬영, 주제곡 제작비를 모두 사비로 충당했습니다. 하지만 윌슨은 크라우드 펀딩 캠페인이 여전히 믿음의 도약이라는 것을 이해합니다. 그녀는 “우리는 가능한 한 오랫동안 이 일을 하고 싶습니다. 우리는 커뮤니티가 성장하고 번창하고 장기적으로 지속 가능하게 만들기 위해 우리가 존재한다는 것을 알릴 수 있는 단 한 번의 기회라는 것을 알고 있습니다.”라고 말합니다.
펀딩은 쇼를 현실화하는 데 도움이 되겠지만, 조던이 ‘던전 앤 드래곤에서 가장 어려운 적’이라고 부르는 스케줄링과 싸울 수 있는 완벽한 구실도 제공할 것입니다.
(이미지 출처: 윌 소여)
짧은 프리뷰만 봐도 내추럴 식스는 이미 상당한 잠재력을 지닌 게임으로 보입니다. 출연진과의 대화를 통해 자세히 알아보니 롤플레잉 게임과 프로젝트에 대한 그들의 무한한 열정과 진정한 애정을 느낄 수 있었습니다.
궁극적으로 내추럴 식스는 단순히 잘 알려진 롤플레잉 게임의 성공에 편승하여 그들과 경쟁하려는 시도가 아닙니다. 맥엔타이어는 “제 피드에는 던전 앤 대디즈, 낫 어나더 디앤디 팟캐스트, 월드 비욘드 넘버, 크리티컬 롤, 디멘션 20을 위한 공간이 있습니다. 이 모든 것이 공존할 수 있는 여지가 있습니다.”라고 말합니다.
“경험적 정점도 없고 올바른 방법도 없습니다. 그래서 저는 내추럴 식스가 스토리텔러로서 우리 여섯 명의 관심사를 멋지고 재미있게 반영하는 프로그램이었으면 좋겠습니다.”
2023년 11월 15일까지 진행되는 내추럴 식스 킥스타터 캠페인 페이지에서 출연진, 플레이어 캐릭터, 렐리키아에의 세계관, 후원자 리워드에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다.